--- 文：天台山慈恩寺住持 智渡法师
“止观”是佛教一大重要名词，也是修行的重要方法。“止”，梵文音为奢摩地，意为“止寂”、“禅定”等,谓止息妄念,专心一境；“观”梵文音为毗婆舍那，意为在“止”的基础上所发生简择，是引发智慧的必要方法。
《佛说大安般守意经》有所谓“六妙法”，即数、随、止、观、还、净。这里的 “止”“观” 就是六妙中的重要环节。
隋代慧远《大乘义章》卷十中说：“止者，外国名奢摩地，此翻名止。守心住缘，离于散动，故名为止。止心不乱，故复名定。观者,外国名毗婆舍那,此翻名观。于法推术，简择名观。观达称慧。”就是说，慧为“观智通达，契会真如”。天台宗提倡“止观双修”（或谓“定慧双修”），以此概括一切修习方法。智者顗大师《摩诃止观》说:“法性寂然名止,寂而常照名观。虽言初后,无二无别,是名圆顿止观。”意谓“止”、“观”虽有先后之分，但并非两回事，两者是不能分离的，这是最圆满的修习方法。
“止”为定之因、慧乃“观”之果，故《修习止观坐禅法要》说：“若夫泥洹之法，入乃多途。论其急要，不出止观二法。”我们修学的天台宗注重因而言“止观”，禅宗注重结果而说“定慧”，谓“定是慧之体，慧是定之用”，是从“体用”关系角度阐发止观即定慧学说，并以此形成其本宗教理和实践的基础。
